BLITAR - Laga panas Persija vs Arema FC di pekan lanjutan Liga 1 dipastikan bakal berlangsung sengit. Jelang duel tersebut, pelatih Persija angkat bicara soal persiapan tim, keuntungan jadwal istirahat, hingga isu pemain naturalisasi yang ramai diperbincangkan publik.
Dalam sesi wawancara terbaru, sang pelatih menegaskan bahwa fokus utama Macan Kemayoran tetap sama: kemenangan demi menjaga asa juara. Persija vs Arema FC disebutnya sebagai pertandingan berat, mengingat kualitas individu yang dimiliki lawan.
“Ini akan jadi laga sulit. Mereka punya pemain-pemain bagus dan profesional. Tapi kami tetap dengan tujuan kami, yaitu menjadi juara,” tegasnya.
Persiapan Persija Jelang Hadapi Arema FC
Pelatih menjelaskan bahwa timnya baru memulai persiapan untuk menghadapi Arema FC. Dengan waktu sepekan penuh, ia berharap para pemain bisa memaksimalkan latihan.
Menurutnya, perbedaan jadwal istirahat bukan faktor krusial. Persija memiliki waktu satu hari lebih banyak untuk recovery dibandingkan Arema yang masih bertanding. Namun ia menilai situasi seperti ini hal biasa dalam kompetisi Liga 1.
“Kadang kita punya satu hari lebih banyak, kadang lebih sedikit. Itu tidak akan membuat perbedaan besar,” ujarnya.
Ia justru menilai jadwal kompetisi musim ini cukup ideal karena memungkinkan tim memiliki pekan latihan penuh. Hal itu memberi ruang untuk pemulihan fisik dan pematangan taktik sebelum pertandingan besar seperti Persija vs Arema FC.
Soal Rekrutmen Mauro dan Isu Ketidakpuasan
Selain membahas laga kontra Arema, sang pelatih juga menanggapi isu kedatangan striker anyar bernama Mauro. Ia membantah anggapan bahwa perekrutan pemain tersebut karena ketidakpuasan terhadap skuad saat ini.
Menurutnya, keputusan merekrut pemain baru murni karena peluang pasar. Jika ada pemain muda berkualitas yang menunjukkan minat bergabung, maka manajemen akan mempertimbangkannya.
“Bukan karena saya tidak puas dengan pemain yang ada. Kalau ada kesempatan mendatangkan pemain bagus, tentu kami evaluasi. Itu hal biasa dalam sepak bola profesional,” jelasnya.
Ia menegaskan bahwa setiap pemain yang datang harus bersaing secara sehat. Tidak ada jaminan tempat utama bagi siapa pun.
Ramai Isu Pemain Naturalisasi
Topik yang tak kalah menarik adalah soal pemain naturalisasi di tubuh Persija. Setelah sebelumnya memiliki beberapa pemain naturalisasi, kini muncul lagi nama baru yang berpotensi memperkuat tim.
Menanggapi komentar netizen yang menyebut pemain naturalisasi datang ke Indonesia demi membela timnas, pelatih memberikan jawaban tegas.
Ia menjelaskan bahwa regulasi Liga 1 memperbolehkan klub memiliki hingga 11 pemain asing. Sementara pemain naturalisasi tidak lagi dihitung sebagai kuota asing. Artinya, keberadaan mereka justru menguntungkan tim secara regulasi.
“Semakin banyak pemain naturalisasi yang memperkuat tim dan timnas, semakin bagus. Mereka tidak mengambil slot pemain asing,” terangnya.
Ia juga menegaskan bahwa tidak ada jaminan posisi inti bagi pemain naturalisasi. Semua pemain dinilai berdasarkan performa latihan dan kebutuhan taktik.
Bangga Pemain Dipanggil Timnas
Pelatih juga menyampaikan kebanggaannya terhadap pemain Persija yang mendapat panggilan tim nasional Indonesia. Baginya, membela negara adalah impian setiap pesepak bola profesional.
Ia menyebut pemanggilan tersebut sebagai bukti kualitas dan profesionalisme sang pemain. Bahkan ia berharap kontribusi pemain tersebut di timnas tetap sejalan dengan performanya bersama Persija.
“Saya sangat senang. Tim nasional dilayani oleh pemain profesional yang sangat capable. Itu mimpi setiap pemain,” katanya.
Momentum ini dinilai bisa menjadi suntikan motivasi tambahan bagi skuad Macan Kemayoran jelang Persija vs Arema FC. Dengan kombinasi pemain lokal, naturalisasi, dan potensi tambahan amunisi baru, Persija bertekad menjaga konsistensi di papan atas klasemen Liga 1.
Duel Persija vs Arema FC pun bukan sekadar pertandingan biasa. Selain gengsi dua tim besar, laga ini menjadi ujian serius dalam perburuan gelar juara musim ini.
Editor : Izahra Nurrafidah