BLITAR KAWENTAR - Fabio Quartararo juara dunia MotoGP 2021 akhirnya menjadi kenyataan.
Pembalap asal Prancis itu resmi mengunci gelar setelah tampil impresif sepanjang musim dan memastikan poin tak terkejar pada seri penentuan di GP Emilia Romagna. Gelar ini sekaligus menegaskan statusnya sebagai bintang baru di kelas utama.
Keberhasilan Fabio Quartararo juara dunia MotoGP 2021 terasa semakin spesial karena ia mengemban beban besar.
Musim ini, Quartararo naik ke tim pabrikan Yamaha dan menggantikan legenda hidup balap motor, Valentino Rossi. Tekanan besar itu justru dijawab dengan konsistensi luar biasa.
Tak hanya itu, capaian Fabio Quartararo juara dunia MotoGP 2021 juga menjadi bukti bahwa proses panjang dan penuh lika-liku yang ia jalani sejak usia muda akhirnya berbuah manis.
Dari talenta muda yang digadang-gadang sebagai penerus Marc Márquez, Quartararo sempat mengalami fase sulit sebelum bangkit dan menjadi yang terbaik.
Awal Karier, Bocah Ajaib dari Prancis
Lahir di Nice, Prancis, Quartararo pindah ke Spanyol sejak usia empat tahun demi mengejar mimpi di dunia balap.
Bakatnya sudah terlihat sejak dini. Di usia 14 tahun, ia tampil di ajang FIM CEV Moto3 dan langsung mencuri perhatian.
Pada debutnya musim 2013, ia langsung meraih podium kedua. Tak butuh waktu lama, Quartararo mengunci gelar juara CEV Moto3 dengan usia 14 tahun 218 hari, memecahkan rekor pembalap termuda. Musim berikutnya, ia tampil dominan dengan memenangi sembilan dari 11 balapan.
Prestasinya membuat regulasi usia minimum kejuaraan dunia diubah demi memberinya kesempatan tampil di pentas dunia lebih cepat.
Naik Turun di Moto3 dan Moto2
Debutnya di kelas Moto3 dunia bersama tim Estrella Galicia cukup menjanjikan. Ia meraih dua podium dan finis di peringkat 10 klasemen akhir. Namun cedera di paruh musim membuat performanya terhambat.
Musim kedua di Moto3 bersama Leopard Racing justru menjadi kemunduran. Tanpa satu pun podium, ia harus puas di posisi 13 klasemen akhir. Situasi ini membuatnya memilih promosi lebih cepat ke kelas Moto2.
Bersama Pons Racing, ia mencatat hasil terbaik finis keenam di GP San Marino dan menutup musim di posisi 13.
Performa mulai membaik saat bergabung dengan Speed Up. Ia meraih kemenangan perdana di GP Catalunya dan satu podium di Belanda.
Meski sempat menang lagi di Jepang, hasil itu dianulir akibat pelanggaran tekanan ban.
Perjalanan di Moto2 memang belum spektakuler, tetapi menjadi fondasi mental penting sebelum naik ke kelas utama.
Meledak Bersama Petronas Yamaha
Titik balik kariernya terjadi saat bergabung dengan Petronas Yamaha SRT di kelas MotoGP.
Sebagai rookie, Quartararo langsung tampil mengejutkan. Ia merebut pole position di seri keempat dan meraih podium perdana di Catalunya.
Sepanjang musim debut, ia mengoleksi lima podium dan beberapa kali terlibat duel sengit dengan Marc Márquez.
Meski menggunakan motor spesifikasi lama, ia menutup musim di peringkat lima dan menyabet gelar Rookie of the Year.
Musim berikutnya, ia mendapat dukungan spesifikasi pabrikan Yamaha. Dua kemenangan beruntun di Jerez sempat mengangkat namanya sebagai kandidat kuat juara dunia.
Namun inkonsistensi di paruh kedua musim membuatnya finis di posisi delapan klasemen akhir.
Konsistensi Kunci Gelar 2021
Masuk musim 2021, Yamaha resmi menempatkannya di tim pabrikan menggantikan Valentino Rossi.
Keputusan itu terbukti tepat. Quartararo tampil matang dan stabil sepanjang 16 seri awal.
Ia selalu finis di zona poin, meraih lima kemenangan dan total 10 podium. Konsistensi tersebut membuatnya unggul jauh dalam perebutan klasemen. Gelar juara dunia pun dikunci di GP Emilia Romagna.
Kesuksesan ini menegaskan bahwa Quartararo bukan sekadar sensasi sesaat. Ia mampu bangkit dari masa sulit di Moto3 dan Moto2, menjawab keraguan, serta membuktikan diri layak menjadi pemimpin baru Yamaha.
Gelar juara dunia MotoGP 2021 menjadi penutup sempurna perjalanan roller coaster seorang El Diablo.
Dari bocah ajaib, sempat redup, lalu bangkit dan akhirnya berdiri di puncak dunia balap motor.
Editor : Anggi Septian A.P.