BLITAR - Kabar Elkan Baggott dipanggil Timnas Indonesia akhirnya mencuat menjelang agenda FIFA Series 2026. Bek keturunan Indonesia-Inggris tersebut dikabarkan kembali masuk radar skuad Garuda setelah cukup lama tidak terlihat dalam daftar pemain tim nasional.
Informasi mengenai Elkan Baggott dipanggil Timnas Indonesia untuk FIFA Series disebut sudah terkonfirmasi dari sumber internal federasi. Pemanggilan ini menjadi sinyal bahwa pelatih anyar Timnas Indonesia, John Hartman, mulai menyusun kekuatan terbaiknya menjelang laga uji coba internasional pada akhir Maret.
Agenda FIFA Series sendiri akan menjadi pertandingan kompetitif pertama Timnas Indonesia sejak kegagalan di putaran keempat kualifikasi sebelumnya pada Oktober lalu. Pada kesempatan ini, skuad Garuda dijadwalkan menghadapi St. Kitts and Nevis pada 27 Maret di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta.
Tiga hari kemudian, Timnas Indonesia akan kembali bertanding menghadapi pemenang duel antara Bulgaria dan Solomon Islands.
Pemanggilan Pemain Dilakukan Diam-Diam
Pelatih John Hartman diketahui mulai melakukan pemanggilan pemain secara tertutup atau tidak diumumkan secara terbuka ke publik. Langkah ini dilakukan sebagai bagian dari persiapan awal tim menghadapi FIFA Series.
Sebagian besar pemain yang dipanggil diperkirakan masih didominasi oleh skuad lama. Sekitar 70 hingga 80 persen pemain kemungkinan tidak banyak berubah dari komposisi sebelumnya.
Namun perhatian publik tertuju pada sekitar 20 persen pemain lain yang berpotensi menjadi wajah baru dalam skuad Garuda. Mereka bisa saja pemain yang belum pernah membela Timnas Indonesia sebelumnya atau pemain lama yang lama tidak dipanggil.
Dalam konteks inilah kabar mengenai Elkan Baggott dipanggil Timnas Indonesia menjadi sorotan.
Penantian Panjang Elkan Baggott
Nama Elkan Baggott memang sudah lama menjadi perbincangan publik sepak bola nasional. Sejak Piala Asia senior, bek yang memiliki darah Indonesia, Inggris, dan Thailand tersebut tidak lagi masuk daftar panggilan tim nasional.
Banyak spekulasi bermunculan mengenai alasan absennya Baggott dari skuad Garuda. Ada yang menyebut ia ingin fokus pada klub, ada pula yang menduga adanya persoalan lain di internal tim.
Meski begitu, hingga kini tidak pernah ada konfirmasi resmi mengenai penyebab pasti situasi tersebut.
Yang jelas, pemanggilan kali ini membuka peluang bagi Baggott untuk kembali memperkuat Timnas Indonesia setelah cukup lama absen.
Bek Kidal dengan Pengalaman Eropa
Jika benar bergabung dalam FIFA Series, Elkan Baggott diharapkan bisa menambah kekuatan lini belakang Timnas Indonesia.
Pemain yang memiliki pengalaman berkarier di Inggris itu dikenal sebagai bek tengah dengan kaki kiri yang cukup jarang dimiliki pemain lain.
Keberadaan pemain berkaki kiri biasanya sangat penting dalam strategi pertahanan modern. Apalagi jumlah pemain kidal dalam sepak bola dunia relatif sedikit, hanya sekitar 8 hingga 10 persen.
Menariknya, Timnas Indonesia justru memiliki cukup banyak pemain bertahan berkaki kiri. Beberapa di antaranya seperti Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, hingga Jay Idzes.
Jika Baggott kembali bergabung, persaingan di lini belakang dipastikan akan semakin ketat.
Kondisi Karier di Klub
Meski dipanggil kembali ke tim nasional, kondisi Baggott di level klub sebenarnya belum terlalu stabil.
Sepanjang musim ini, ia tercatat baru tampil dua kali di ajang Piala FA. Sementara di kompetisi liga, ia belum mendapatkan menit bermain yang signifikan.
Situasi tersebut tentu menjadi tantangan tersendiri bagi pemain berusia 21 tahun tersebut untuk kembali menunjukkan kualitasnya di level internasional.
Namun pengalaman bermain di sepak bola Inggris tetap menjadi nilai plus bagi pemain bertinggi badan lebih dari 190 sentimeter itu.
Tantangan Menuju FIFA Series
Selain persoalan komposisi pemain, Timnas Indonesia juga menghadapi tantangan lain menjelang FIFA Series.
Situasi geopolitik di Timur Tengah yang memanas sempat menimbulkan kekhawatiran terkait mobilitas penerbangan internasional. Banyak pemain diaspora Timnas Indonesia yang bermain di Eropa dan harus melakukan perjalanan panjang menuju Jakarta.
Meski demikian, hingga saat ini penerbangan internasional masih berjalan normal meski beberapa jalur udara mengalami penyesuaian.
Federasi dan tim pelatih tentu berharap seluruh pemain yang dipanggil dapat bergabung tepat waktu sehingga persiapan tim bisa berjalan maksimal.
FIFA Series sendiri menjadi momentum penting bagi pelatih John Hartman untuk melihat kemampuan pemain serta membangun fondasi baru Timnas Indonesia.
Jika semuanya berjalan lancar, publik sepak bola nasional berpeluang kembali melihat Elkan Baggott mengenakan seragam Garuda dalam waktu dekat.
Editor : Anggi Septian A.P.