SURABAYA – Pergerakan manajemen Persebaya Surabaya pada bursa transfer putaran kedua BRI Super League musim ini tergolong sangat agresif. Meski sukses mendaratkan lima pemain baru untuk memperkuat kedalaman skuad Green Force, ternyata ada cerita menarik di balik layar mengenai perburuan pemain yang gagal. Sejumlah nama besar, mulai dari bintang Liga Australia hingga pilar Timnas Indonesia, dikabarkan sempat menolak pinangan untuk bergabung ke Gelora Bung Tomo.
Ambisi besar Persebaya Surabaya untuk merombak skuad demi mengejar ketertinggalan di klasemen memang bukan isapan jempol belaka. Manajemen dilaporkan telah melayangkan tawaran resmi ke berbagai penjuru, termasuk menyasar pemain asing berkualitas internasional. Namun, faktor komitmen dengan klub lama hingga keinginan tetap berkarier di luar negeri menjadi alasan utama para pemain tersebut belum berjodoh dengan kostum hijau-hijau musim ini.
Salah satu kabar yang paling menggemparkan adalah ketertarikan Persebaya kepada bintang Timnas Australia, Craig Goodwin. Sayap kiri mematikan yang kini memperkuat Adelaide United di Liga Australia tersebut kabarnya masuk dalam radar utama pelatih untuk mempertajam lini serang. Sayangnya, Goodwin memilih untuk tetap bertahan di kompetisi domestik Australia, yang membuat Persebaya Surabaya harus gigit jari kehilangan servis pemain kelas dunia tersebut.
Incaran di Lini Depan dan Pertahanan yang Kandas
Tak hanya menyasar Liga Australia, perburuan pemain asing juga dilakukan di internal liga domestik. Striker tajam berkebangsaan Brasil milik Dewa United, Alex Martins, juga sempat masuk dalam daftar incaran. Alex Martins yang dikenal sebagai mesin gol di BRI Super League musim ini dikabarkan memilih setia bersama klubnya saat ini, meski godaan untuk bermain di depan puluhan ribu Bonek Mania sempat berhembus kencang.
Di sektor pertahanan, upaya Persebaya untuk membentengi lini belakang juga menemui jalan buntu. Dua tembok kokoh milik PSM Makassar, Yuran Fernandes dan Victor Luiz, kompak menolak tawaran dari manajemen Bajol Ijo. Yuran, yang merupakan bek Timnas Tanjung Verde, serta Victor Luiz yang tampil impresif di sisi kiri pertahanan Juku Eja, lebih memilih melanjutkan proyek bersama PSM daripada menyeberang ke Surabaya.
Kejutan Sandy Walsh dan Igor Rodriguez
Kejutan terbesar dalam daftar pemain yang menolak pinangan Persebaya adalah munculnya nama bek kanan Timnas Indonesia, Sandy Walsh. Pemain yang kini merumput di Liga Thailand bersama Buriram United FC itu dikabarkan sempat dihubungi manajemen. Namun, Sandy nampaknya masih ingin meniti karier di kompetisi luar negeri dan membantu Buriram bersaing di level Asia, sehingga tawaran untuk "pulang kampung" ke Indonesia belum menjadi prioritasnya saat ini.
Nama terakhir yang melengkapi daftar penolakan ini adalah penjaga gawang asal Portugal milik Persita Tangerang, Igor Rodriguez. Penampilan apik Igor di bawah mistar gawang Pendekar Cisadane sebenarnya diharapkan mampu memberikan rasa aman bagi lini belakang Green Force. Namun, kiper bertinggi badan ideal ini memilih untuk menghormati kontraknya di Persita hingga akhir musim.
Meski gagal mendatangkan nama-nama beken tersebut, manajemen Persebaya Surabaya tetap optimistis dengan lima pemain baru yang telah resmi bergabung. Evaluasi tim pelatih menunjukkan bahwa skuad saat ini sudah jauh lebih kompetitif untuk menghadapi kerasnya putaran kedua BRI Super League. Perjuangan meraih posisi papan atas pun dipastikan akan tetap berlanjut dengan energi baru yang ada.
Editor : Anggi Septian A.P.