BLITAR KAWENTAR – MotoGP 2026 baru saja dimulai, tetapi drama panas sudah langsung mewarnai paddock sejak seri pembuka di Buriram, Thailand. Tim raksasa Ducati yang biasanya mendominasi justru tampil kurang meyakinkan di MotoGP Thailand 2026, sementara Aprilia tampil impresif. Di sisi lain, legenda balap Valentino Rossi membuat pernyataan mengejutkan dengan menyebut Marc Marquez sebagai favorit juara dunia musim ini.
Seri pembuka yang digelar di Sirkuit Buriram tersebut menghadirkan kejutan besar bagi para penggemar balap motor dunia. Ducati yang selama beberapa musim terakhir dikenal sebagai motor paling kompetitif di grid MotoGP tidak mampu menunjukkan dominasi seperti biasanya.
Padahal dalam beberapa tahun terakhir, Ducati selalu identik dengan kecepatan luar biasa di lintasan lurus, stabilitas tinggi saat menikung, serta konsistensi dalam meraih podium. Namun pada MotoGP Thailand 2026, sejumlah pembalap Ducati justru gagal tampil sesuai ekspektasi.
Sebaliknya, Aprilia justru mencuri perhatian dengan performa yang sangat kompetitif di seri pembuka musim ini.
Ducati Langsung Gelar Tes Privat
Hasil yang kurang memuaskan di Buriram membuat Ducati bergerak cepat. Tanpa banyak sorotan publik, pabrikan asal Italia itu dilaporkan langsung menggelar tes privat untuk meningkatkan performa motor mereka.
Tes tersebut dilakukan oleh pembalap penguji Ducati, Michele Piro. Bagi penggemar MotoGP, nama Piro memang tidak terlalu sering terlihat di setiap seri balapan, tetapi perannya sangat penting dalam pengembangan motor Ducati.
Dalam tes privat terbaru ini, fokus utama pengembangan disebut berada pada sektor aerodinamika motor.
Di MotoGP modern, aerodinamika menjadi salah satu faktor paling krusial. Perubahan kecil pada desain sayap atau fairing dapat memberikan dampak besar terhadap stabilitas, kecepatan, hingga performa saat menikung.
“Kami sedang mencoba beberapa konsep baru pada aerodinamika motor. Tujuannya tentu saja untuk meningkatkan stabilitas dan performa secara keseluruhan,” ujar Piro dalam komentar singkat setelah sesi tes.
Langkah cepat Ducati ini menunjukkan bahwa mereka tidak ingin tertinggal dari para rivalnya, terutama Aprilia yang terlihat sangat kuat di Buriram.
Seorang anggota tim Ducati juga menegaskan bahwa pengembangan motor merupakan proses yang tidak pernah berhenti.
“Di MotoGP, Anda tidak bisa puas dengan satu hasil saja. Kami selalu mencari cara untuk membuat motor lebih cepat di setiap balapan,” katanya.
Pernyataan tersebut menggambarkan mentalitas tim Ducati yang dikenal agresif dalam inovasi teknologi. Bahkan ketika mengalami hasil kurang maksimal, tim besar seperti Ducati biasanya justru bekerja lebih keras untuk kembali ke puncak performa.
Valentino Rossi: Marc Marquez Favorit Juara
Di tengah cerita perkembangan Ducati dan performa kuat Aprilia, komentar menarik datang dari legenda MotoGP, Valentino Rossi.
Rossi memberikan pandangan berbeda terkait perebutan gelar juara dunia musim ini.
Performa Marco Bezzecchi bersama Aprilia di seri pembuka memang terlihat sangat menjanjikan. Banyak pengamat mulai memprediksi bahwa pembalap Italia tersebut bisa menjadi penantang serius dalam perebutan gelar juara MotoGP 2026.
Namun Rossi justru menilai bahwa favorit utama juara dunia tetaplah Marc Marquez.
“Bezzecchi tampil sangat bagus di awal musim dan Aprilia juga terlihat kuat. Tapi kalau bicara soal favorit juara, saya masih melihat Marc Marquez sebagai kandidat utama,” ujar Rossi dalam sebuah wawancara.
Pernyataan tersebut cukup mengejutkan bagi sebagian penggemar. Pasalnya, hubungan rivalitas antara Rossi dan Marquez di masa lalu pernah sangat panas.
Meski demikian, Rossi tampaknya memilih memberikan penilaian secara objektif. Menurutnya, pengalaman dan mental balap Marquez masih menjadi faktor penting dalam perebutan gelar.
“Marc punya pengalaman luar biasa dan dia tahu bagaimana cara bertarung untuk gelar juara,” tambahnya.
Baca Juga: Biografi Valentino Rossi: Perjalanan The Doctor dari Balap Gokart hingga Jadi Legenda MotoGP Dunia
VR46 Tetap Setia Bersama Ducati
Kabar menarik lainnya datang dari tim milik Valentino Rossi, Pertamina Enduro VR46 Racing Team.
Tim tersebut dipastikan tidak akan meninggalkan Ducati untuk musim MotoGP 2027.
Sebelumnya sempat beredar rumor bahwa VR46 kemungkinan akan mencari pabrikan baru setelah kontrak mereka dengan Ducati berakhir. Namun rumor tersebut akhirnya terbantahkan.
Manajemen tim VR46 justru mengungkapkan bahwa mereka sedang berdiskusi untuk memperpanjang kerja sama dengan Ducati.
Baca Juga: Keputusan Gila Valentino Rossi Tinggalkan Honda: Kisah Pemberontakan yang Mengubah Sejarah MotoGP
“Kami sangat senang dengan hubungan kami bersama Ducati. Kerja sama ini berjalan sangat baik dan kami sedang mendiskusikan kontrak baru untuk masa depan,” ujar perwakilan tim.
Keputusan tersebut dinilai cukup logis. Ducati saat ini masih dianggap sebagai salah satu motor paling kompetitif di grid MotoGP, bahkan banyak tim satelit yang menggunakan motor mereka mampu tampil kuat.
Dengan berbagai drama yang sudah muncul sejak seri pembuka, MotoGP 2026 diprediksi akan menjadi salah satu musim paling menarik dalam beberapa tahun terakhir.
Persaingan antara Ducati, Aprilia, serta para pembalap papan atas seperti Marc Marquez dan Marco Bezzecchi kemungkinan akan membuat perebutan gelar juara dunia semakin sengit sepanjang musim.
Editor : Dimas Galih Nur Hendra Saputra