BLITAR KAWENTAR - Lionel Messi dipastikan tidak akan menjadi starter saat Argentina menghadapi Yordania pada laga terakhir Grup C Piala Dunia 2026.
Keputusan pelatih Lionel Scaloni itu langsung menjadi sorotan karena berpotensi memengaruhi persaingan sepatu emas Piala Dunia 2026 yang kini semakin panas.
Scaloni menegaskan keputusan mencadangkan Messi murni untuk menjaga kebugaran sang kapten.
Argentina sendiri telah memastikan lolos ke babak 32 besar sehingga rotasi pemain dianggap sebagai langkah terbaik menjelang fase gugur.
Hingga saat ini Messi masih memimpin daftar pencetak gol sementara dengan koleksi lima gol.
Keputusan tersebut membuka peluang bagi para pesaingnya untuk mengejar perolehan gol.
Penyerang Prancis Ousmane Dembélé menjadi ancaman terbesar setelah mencetak hattrick ke gawang Norwegia.
Kini Dembélé telah mengoleksi empat gol, menyamai torehan Kylian Mbappé dan Erling Haaland dalam persaingan sepatu emas Piala Dunia 2026.
Cedera Salah Jadi Pukulan Besar bagi Mesir
Di sisi lain, Mesir diterpa kabar kurang menggembirakan setelah Mohamed Salah mengalami cedera hamstring saat bermain imbang 1-1 melawan Iran. Penyerang Liverpool itu harus ditarik keluar pada menit ke-57 demi menghindari risiko cedera yang lebih serius.
Meski demikian, Mesir tetap berhasil lolos ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup G dan akan menghadapi Australia. Kondisi tim semakin mengkhawatirkan karena Mahmoud Saber dan Mohamed Abdelmonem juga mengalami cedera sehingga harus menjalani pemeriksaan lanjutan sebelum fase gugur dimulai.
Cedera Ugarte Ubah Rencana Manchester United
Kabar buruk juga datang dari Manchester United. Gelandang Uruguay Manuel Ugarte mengalami cedera lutut serius saat membela negaranya menghadapi Spanyol.
Cedera tersebut diperkirakan membuatnya menepi selama sembilan hingga 12 bulan. Situasi ini memaksa Manchester United mengubah strategi transfer musim panas. Klub kini dikabarkan mulai mengalihkan perhatian kepada sejumlah gelandang lain seperti Ederson Silva, Felix Nmecha hingga Bruno Guimaraes.
Spanyol Pecahkan Rekor Dunia
Timnas Spanyol menjadi salah satu tim paling mencuri perhatian sepanjang fase grup Piala Dunia 2026. La Furia Roja memastikan diri lolos sebagai juara Grup H setelah mengalahkan Uruguay 1-0.
Tidak hanya itu, Spanyol juga menorehkan catatan sempurna dengan mencetak lima gol tanpa sekali pun kebobolan sepanjang fase grup. Rekor tersebut menjadi yang pertama sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Lebih istimewa lagi, kemenangan atas Uruguay membuat Spanyol mencatatkan 34 pertandingan kompetitif berturut-turut tanpa kekalahan. Catatan tersebut melampaui rekor dunia sebelumnya dan semakin menegaskan konsistensi skuad asuhan Luis de la Fuente.
Belgia dan Cape Verde Cetak Sejarah
Belgia juga mencatat sejarah baru melalui kiper Thibaut Courtois. Penampilannya melawan Selandia Baru menjadi laga ke-18 Courtois di ajang Piala Dunia sehingga ia resmi menjadi pemain Belgia dengan penampilan terbanyak di turnamen tersebut.
Kevin De Bruyne turut menorehkan sejarah setelah mencetak gol dalam kemenangan telak Belgia. Ia menjadi pemain pertama Belgia yang mampu mencetak gol pada tiga edisi Piala Dunia berbeda.
Sementara itu, Cape Verde mencuri perhatian sebagai negara dengan populasi sekitar 500 ribu jiwa yang berhasil lolos ke babak gugur Piala Dunia 2026. Kepastian tersebut diraih usai bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi sehingga finis sebagai runner-up Grup H dan akan menghadapi Argentina di babak berikutnya.
Bursa Transfer Eropa Ikut Memanas
Selain kabar dari Piala Dunia 2026, bursa transfer Eropa juga bergerak dinamis. Manchester United dan Arsenal dikabarkan bersaing mendapatkan gelandang muda Meksiko Gilberto Mora yang tampil impresif sepanjang turnamen.
Liverpool juga disebut mulai menjalin komunikasi dengan kubu Bruno Guimaraes, meski Newcastle United masih berusaha mempertahankan gelandang asal Brasil tersebut.
Di Italia, Juventus terus bernegosiasi dengan Aston Villa untuk mendatangkan Emiliano Martinez sekaligus membidik Tarik Muharemovic guna memperkuat lini belakang.
Sementara itu, AC Milan dikabarkan semakin dekat mendapatkan Gonzalo Ramos dari Paris Saint-Germain dalam transfer bernilai fantastis yang berpotensi menjadi rekor baru klub. Chelsea pun disebut telah mencapai kesepakatan personal dengan Granit Xhaka dan tinggal menyelesaikan negosiasi dengan klub pemiliknya.
Memasuki babak gugur, persaingan Piala Dunia 2026 dipastikan semakin menarik. Selain perebutan gelar juara, perhatian publik kini tertuju pada perebutan sepatu emas yang masih dipimpin Lionel Messi. Namun, dengan absennya sang megabintang dari laga terakhir fase grup, peluang para pesaing seperti Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé, dan Erling Haaland untuk memangkas selisih gol kini terbuka lebar.
Editor : Muhamad Ahsanul Wildan