BLITAR - Manchester United kena tikung Manchester City dalam perburuan winger Bournemouth, Anthony Semenyo, pada bursa transfer Januari. Upaya besar yang dilakukan Setan Merah, mulai dari perubahan taktik hingga kesiapan finansial, nyatanya tidak cukup untuk membelokkan keputusan sang pemain yang sejak awal condong ke Etihad Stadium.
Kabar Manchester United kena tikung Manchester City ini diungkap langsung oleh jurnalis transfer ternama Fabrizio Romano. United bahkan disebut siap mengorbankan sistem permainan andalan demi mengakomodasi peran Semenyo dalam skema pelatih Ruben Amorim. Namun, restu dari winger berusia 25 tahun tersebut tak pernah datang.
Situasi ini menjadi pukulan telak bagi MU. Pasalnya, Manchester United kena tikung Manchester City di saat klub tengah membutuhkan sosok pembeda untuk mengangkat performa tim pada paruh kedua musim Liga Inggris.
Anthony Semenyo menjadi salah satu nama terpanas di bursa transfer musim dingin. Klausul rilis senilai 65 juta poundsterling yang aktif pada periode 1–10 Januari membuat transfernya sangat realistis. Ditambah lagi, Semenyo tidak tampil di Piala Afrika karena Ghana gagal lolos, sehingga peluang pindah di Januari terbuka lebar.
Sebelumnya, muncul spekulasi bahwa United akan mengubah Semenyo menjadi wing-back kiri, menyesuaikan dengan formasi 3-4-2-1 favorit Ruben Amorim. Namun Fabrizio Romano menegaskan asumsi tersebut keliru.
“Manchester United mengatakan kepada Anthony Semenyo bahwa mereka siap mengubah sistem permainan demi dirinya. Dia tidak akan dimainkan sebagai wing-back, tetapi lebih ke depan,” ungkap Romano.
Meski demikian, semua janji taktis dan finansial tersebut gagal membuahkan hasil. Semenyo tetap menolak United dan memilih Manchester City, yang kini bersiap membuka pembicaraan resmi dengan Bournemouth terkait struktur transfer dan skema pembayaran.
Kegagalan mendatangkan Semenyo membuat Manchester United berada di persimpangan jalan. Ruben Amorim sebelumnya meminta manajemen untuk bersikap “all in atau tidak sama sekali” pada bursa transfer Januari. Amorim tidak tertarik pada pemain pelapis jangka pendek, melainkan sosok yang benar-benar memberi dampak instan.
Dengan gagalnya transfer ini, United kini dihadapkan pada dua pilihan: mencari target alternatif di sisa waktu bursa transfer atau menahan dana besar untuk revolusi skuad pada musim panas mendatang. Situasi ini memperkuat sinyal bahwa perubahan besar di Old Trafford mungkin baru akan terjadi akhir musim nanti.
Selain saga Semenyo, Manchester United juga dikabarkan siap melepas Manuel Ugarte. Gelandang yang diboyong mahal dari Paris Saint-Germain pada 2024 itu belum mampu memenuhi ekspektasi. Performanya dinilai kurang konsisten dan jarang menjadi starter musim ini.
Klub raksasa Turki, Galatasaray, dilaporkan telah mengajukan tawaran peminjaman selama enam bulan dengan opsi pembelian permanen senilai 25 juta euro. United disebut sudah menerima tawaran tersebut, namun masih berupaya menaikkan nilai transfer ke kisaran 30–40 juta euro.
Manchester United juga memantau situasi Conor Gallagher. Atletico Madrid dikabarkan siap melepas gelandang Inggris itu dengan harga 35 juta poundsterling. United belum membuka negosiasi resmi dan masih menunggu perkembangan situasi lini tengah, mengingat masa depan Bruno Fernandes, Casemiro, Ugarte, dan Kobbie Mainoo masih belum pasti.
Selain Gallagher, beberapa nama lain seperti Adam Wharton, Carlos Baleba, hingga Ruben Neves juga masuk radar, meski sebagian besar diproyeksikan untuk bursa transfer musim panas.
Masalah United bertambah setelah Bruno Fernandes mengalami cedera paha dan dipastikan absen sekitar satu bulan. Dalam laga kontra Aston Villa, Amorim bahkan memplot Lisandro Martinez sebagai gelandang darurat. Bek asal Argentina itu tampil cukup solid dengan akurasi umpan 91 persen dan satu umpan kunci.
Amorim menyebut situasi ini sebagai kesempatan bagi pemain lain untuk tampil sebagai pemimpin di lapangan. Namun jelas, absennya Bruno menjadi alarm keras bagi United untuk segera membenahi kedalaman skuad.
Editor : Anggi Septiani