BLITAR - Rumor Dragan Jukanovic ke Persebaya mencuat dan langsung menyita perhatian publik sepak bola nasional. Pelatih asal Serbia tersebut secara terbuka mengaku tertarik kembali ke Indonesia untuk menangani Persebaya Surabaya, klub besar yang saat ini masih belum memiliki pelatih kepala definitif.
Situasi kursi pelatih Persebaya yang kosong membuat isu Dragan Jukanovic ke Persebaya cepat berkembang. Manajemen Bajul Ijo diketahui memutuskan berpisah dengan Eduardo Perez pada 22 November 2024. Sejak saat itu, pencarian pelatih kepala baru terus menjadi perbincangan hangat di kalangan Bonek.
Hingga kini, manajemen Persebaya belum mengumumkan sosok pelatih pengganti secara resmi. Namun, nama besar klub, basis suporter yang fanatik, serta atmosfer Stadion Gelora Bung Tomo tetap menjadi magnet kuat bagi pelatih asing berpengalaman, termasuk Dragan Jukanovic.
Ketertarikan Dragan Jukanovic pada Persebaya
Dalam wawancara bersama tvonline.com, Dragan Jukanovic menyebut Persebaya sebagai klub besar dengan potensi luar biasa. Menurutnya, Bajul Ijo adalah raksasa tidur yang seharusnya berada di level lebih tinggi dalam kompetisi sepak bola Indonesia.
Dragan menilai Persebaya sudah lama memiliki sejumlah masalah, meski statusnya sebagai klub besar tidak terbantahkan. Ia juga menyoroti dukungan suporter yang luar biasa sebagai salah satu kekuatan utama klub.
“Persebaya adalah klub yang sangat besar dan pantas mendapatkan yang lebih baik. Begitu juga dengan para penggemarnya yang fenomenal,” ujar Dragan dalam wawancara tersebut.
Mantan pelatih PSIS Semarang dan Borneo FC itu juga mengaku rindu kembali berkiprah di Indonesia. Ia merasa masih memiliki urusan yang belum tuntas dan tertarik menangani klub dengan target tinggi seperti Persebaya Surabaya.
“Saya melihat ke depan tentu saja selalu ada opsi, tetapi sejujurnya saya ingin bekerja di Indonesia lagi dan menangani klub dengan target tertinggi,” tegas pelatih berusia 55 tahun tersebut.
Alasan Ingin Kembali ke Sepak Bola Indonesia
Saat ini, Dragan Jukanovic diketahui menjabat sebagai pelatih kepala Mazia SNC di Liga Maladewa. Namun, ia menilai tantangan di sana tidak sekompetitif atmosfer sepak bola Indonesia.
Dragan mengungkapkan bahwa Asosiasi Sepak Bola Maladewa memiliki sejumlah kendala serius. Kompetisi liga di negara tersebut bahkan tidak berjalan selama lebih dari satu tahun, sehingga tim hanya berpartisipasi di ajang AFC Challenge Cup.
“Kami hanya bermain di AFC Challenge Cup dan itu menjadi alasan utama saya datang ke sana,” ungkap Dragan.
Menurutnya, perbedaan budaya sepak bola menjadi faktor utama ketertarikannya kembali ke Indonesia. Ia menilai sepak bola Indonesia bukan sekadar hiburan, melainkan sudah menjadi bagian dari kehidupan masyarakat.
“Perbandingan dengan Indonesia tidak bisa dilakukan. Sepak bola di Indonesia adalah jalan hidup, sementara di sana lebih sebagai hiburan,” jelasnya.
Rekam Jejak Dragan Jukanovic
Rekam jejak Dragan Jukanovic di dunia kepelatihan juga terbilang mentereng. Ia pernah membawa Syekh Russell mencatatkan sejarah di level Asia dan mengantarkan Loven FC menjadi finalis Piala Montenegro.
Selain itu, Dragan juga pernah membawa OFK Belgrade menembus perempat final UEFA Intertoto Cup, meski harus terhenti setelah kalah dari wakil Yunani, Panionios. Pengalaman tersebut membuat namanya dinilai layak dipertimbangkan untuk menangani klub sebesar Persebaya.
Risto Mitrevski Kembali Perkuat Bajul Ijo
Di tengah isu Dragan Jukanovic ke Persebaya, kabar baik datang dari sektor pemain. Bek tangguh Risto Mitrevski akhirnya kembali bergabung bersama tim setelah menuntaskan program pemulihan cedera bahu di Kroasia.
Pemain asal Makedonia Utara itu sebelumnya menjalani operasi bahu kiri dan kini memasuki tahap akhir pemulihan di Surabaya. Kehadiran Risto menjadi suntikan tenaga penting bagi Persebaya yang sempat kehilangan figur pemimpin di lini belakang selama ia absen.
Dalam proses pemulihan, Risto menjalani program medis panjang dengan fokus mengembalikan kekuatan bahu serta kondisi fisik agar siap menghadapi duel keras. Kepada media officer Persebaya, Jonathan Yovino, Risto mengungkapkan kerinduannya pada Surabaya dan atmosfer Gelora Bung Tomo.
Saat ini, Risto sudah bergabung dalam sesi latihan tim sejak 31 Januari 2025. Meski demikian, tim pelatih belum ingin terburu-buru menurunkannya dalam pertandingan resmi demi menghindari risiko cedera berulang.
Manajemen dan tim medis Persebaya sepakat memprioritaskan kesehatan jangka panjang sang pemain. Kehadiran Risto dalam latihan juga memberi dampak psikologis positif dan meningkatkan kepercayaan diri rekan-rekannya di lini pertahanan saat kompetisi memasuki fase krusial. (*)
Editor : Bherliana Naysila Putri Suwandi