BLITAR - Rumor Joey Pelupessy Persib Bandung kembali menguat di media sosial dan komunitas Bobotoh. Di tengah isu kurang sedap soal Federico Barba yang disebut-sebut bakal pulang ke Italia, kabar kedatangan dua pemain timnas Indonesia, Joey Pelupessy dan Martin Paes, justru membuat pendukung Maung Bandung tersenyum. Keduanya dirumorkan telah sepakat bergabung dengan Persib pada putaran kedua Super League.
Isu Joey Pelupessy Persib Bandung dan Martin Paes mencuat meski jendela transfer Super League baru akan resmi dibuka pada 10 Januari 2025. Informasi yang beredar menyebutkan kedua pemain telah menyepakati kontrak dan tinggal menjalani proses administratif seperti tanda tangan, medical check up, serta pengumuman resmi pada Januari mendatang.
Namun demikian, manajemen Persib Bandung menegaskan bahwa hingga saat ini kabar tersebut masih sebatas rumor. Salah satu sumber internal klub menyebutkan belum ada kesepakatan resmi yang bisa diumumkan ke publik. Meski begitu, pernyataan petinggi Persib, Aditya Herawan, sebelumnya memang membuka peluang adanya penambahan pemain di putaran kedua.
Dalam sebuah doorstop usai Persib memastikan lolos ke fase berikutnya, Aditya Herawan mengakui manajemen akan menambah kekuatan tim. Ia juga menyebut Persib puas dengan performa pemain naturalisasi dan diaspora yang sudah ada, seperti Marc Klok dan Thom Haye, yang tampil impresif di paruh musim pertama.
Menariknya, dalam pernyataan tersebut, Aditya Herawan sempat melontarkan nama Joey Pelupessy dan Martin Paes dengan nada bercanda. Momen inilah yang kemudian menjadi pemicu utama menguatnya rumor kedatangan kedua pemain diaspora tersebut ke Bandung.
Jika rumor Joey Pelupessy Persib Bandung benar terwujud, kehadiran gelandang berusia 32 tahun itu dinilai sangat krusial. Kedalaman lini tengah Persib saat ini masih terbilang tipis. Persib mengandalkan nama-nama seperti Marc Klok, Thom Haye, dan Adam Alis, dengan pelapis yang kerap harus diplot di posisi lain.
Situasi ini terlihat saat Adam Alis mengalami cedera dan Klok terkena akumulasi kartu. Pelatih Bojan Hodak bahkan sempat menarik pemain sayap untuk mengisi lini tengah demi menjaga keseimbangan permainan. Dengan karakter sebagai gelandang bertahan nomor enam, Pelupessy diyakini mampu menjadi pemutus serangan pertama sekaligus pelindung ideal bagi Thom Haye.
Kombinasi Pelupessy dan Haye juga sudah teruji di timnas Indonesia, di mana keduanya saling melengkapi dalam mengatur tempo dan menjaga transisi permainan.
Sementara itu, Martin Paes diproyeksikan menambah kualitas di sektor penjaga gawang. Meski Teja Paku Alam tampil konsisten musim ini, beberapa catatan tetap menjadi perhatian, terutama dalam bola-bola atas dan build up dari belakang.
Martin Paes, yang kini bermain di Major League Soccer, dinilai memiliki keunggulan dari segi postur, distribusi bola, serta kemampuan membaca situasi satu lawan satu. Kehadirannya akan meningkatkan persaingan sehat sekaligus memberi opsi berbeda bagi Bojan Hodak.
Jika Joey Pelupessy dan Martin Paes benar-benar bergabung, Persib Bandung akan memiliki enam pemain timnas Indonesia dalam skuadnya. Selain itu, Persib berpotensi menjadi salah satu tim dengan nilai pasar tertinggi di Super League.
Martin Paes memiliki market value sekitar Rp26 miliar, sementara Joey Pelupessy berada di kisaran Rp4 miliar. Angka ini menunjukkan keseriusan manajemen dalam membangun tim untuk bersaing di liga domestik dan kompetisi Asia.
Persib sendiri saat ini berada di posisi papan atas klasemen, hanya terpaut tipis dari Borneo FC. Putaran kedua Super League akan menjadi fase krusial yang menuntut kedalaman skuad, fisik, dan mental yang kuat, terlebih dengan jadwal padat dan perjalanan jauh.
Meski masih berstatus rumor, isu Joey Pelupessy Persib Bandung dan Martin Paes telah menjadi sinyal kuat bahwa Persib tidak ingin setengah-setengah dalam mengejar target juara dan prestasi Asia. Publik kini menanti apakah rumor ini akan benar-benar menjadi kenyataan saat jendela transfer resmi dibuka.(*)
Editor : Rendra Febrian Permana