BLITAR – Takdir Persib Bandung di kancah Asia mulai terungkap setelah hasil drawing babak 16 besar AFC Champions League 2 (ACL 2) musim 2025-2026 resmi dirilis pada 30 Desember 2025 di Kuala Lumpur. Sang wakil Indonesia dipastikan akan menghadapi wakil Thailand, Ratchaburi FC, dalam format dua leg (kandang-tandang). Pertemuan ini dianggap ideal, namun pelatih Ratchaburi, Warawut Srimaka, menyadari bahwa bertandang ke Bandung akan menjadi ujian mental yang berat karena atmosfer magis Bobotoh di stadion.
Demi ambisi menembus dinding tebal persaingan Asia, Persib Bandung tidak main-main dalam memperkuat skuad menjelang bursa transfer Januari 2025. Sejumlah nama besar mulai mencuat, seperti striker asal Kroasia Marco Dugandzic dari FC Seoul dan gelandang bertahan Timnas Indonesia, Joey Pelupesi. Selain itu, di posisi penjaga gawang, nama Cyrus Margono santer dikabarkan akan merapat setelah kontraknya berakhir di Eropa untuk menggantikan posisi yang kemungkinan ditinggalkan Adam Alis atau pemain lainnya.
Secara statistik, Maung Bandung lebih diunggulkan dengan nilai pasar skuad mencapai Rp134,1 miliar, jauh di atas Ratchaburi FC yang bernilai Rp87,78 miliar. Kemenangan Persib di babak knockout ini sangat dinantikan publik tanah air karena akan berdampak besar pada kenaikan koefisien Liga Indonesia. Kini, Bandung telah siap bersuara untuk membuktikan bahwa klub Indonesia tidak lagi datang ke Asia hanya untuk belajar, melainkan untuk mendominasi.(*)
Editor : Satria Wira Yudha Pratama