BLITAR – Langkah impresif terus ditunjukkan oleh para pebulu tangkis Indonesia di ajang India Open tahun ini. Tunggal putra andalan Merah Putih, Jonathan Christie, sukses memastikan satu tempat di babak perempat final setelah tampil dominan di babak 16 besar. Atlet yang akrab disapa Jojo ini berhasil membungkam perlawanan wakil Jepang, Yushi Tanaka, melalui pertandingan dua gim langsung yang cukup ketat.
Bertanding dengan status peringkat 4 dunia, Jonathan Christie menunjukkan kelasnya sejak awal laga. Meskipun Yushi Tanaka memberikan perlawanan sengit di akhir gim kedua, Jojo tetap tenang dan menutup pertandingan dengan skor 21-15 dan 21-19. Kemenangan ini mempertegas dominasi Jojo atas tunggal putra Jepang peringkat 21 dunia tersebut, sekaligus menjaga asa Indonesia di sektor tunggal putra.
Kejutan manis juga datang dari sektor ganda putra melalui pasangan non-pelatnas, Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani. Pasangan yang kini menjadi idola baru pecinta bulu tangkis ini berhasil melaju ke babak 16 besar setelah menumbangkan wakil China Taipei, Chen Zhi-ray/Lin Yu-chieh. Sebagai unggulan ketujuh, Sabar/Reza tampil taktis dan penuh energi sepanjang laga.
Kemenangan ini sangat berarti bagi Sabar/Reza yang tengah berjuang mengumpulkan poin untuk memperbaiki peringkat dunia mereka. Keberhasilan mereka melangkah jauh di India Open membuktikan bahwa pasangan independen Indonesia memiliki kualitas yang setara dengan pemain elit dunia lainnya. Di babak selanjutnya, tantangan berat sudah menanti, namun dengan tren positif yang ada, Sabar/Reza optimis bisa memberikan kejutan lebih lanjut.
Di sektor tunggal putri, Putri Kusuma Wardani juga mencatatkan hasil gemilang. Putri yang datang sebagai unggulan keenam sukses mengandaskan perlawanan tunggal putri Kanada, Michelle Li. Kemenangan ini membawa Putri KW melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi lawan-lawan tangguh dari blok atas, termasuk kemungkinan bertemu dengan ratu bulu tangkis Korea Selatan, An Se-young.
Secara keseluruhan, babak 16 besar India Open menyuguhkan banyak drama. Di sektor lain, beberapa pemain unggulan harus tumbang, seperti kekalahan tunggal putra China, Lu Guangzu, dari juara dunia asal Thailand, Kunlavut Vitidsarn. Sementara itu, ganda putra nomor satu dunia asal Korea Selatan, Kim Won-ho/Seo Sung-jae, justru harus tersingkir lebih awal setelah kalah dari wakil China Taipei.
Kondisi ini membuat persaingan merebut gelar juara di India Open semakin terbuka lebar bagi wakil Indonesia. Dengan performa Jonathan Christie yang stabil dan semangat juang Sabar/Reza yang membara, publik bulu tangkis tanah air berharap lagu Indonesia Raya bisa berkumandang di India. Dukungan doa dari seluruh rakyat Indonesia menjadi modal berharga bagi para atlet yang tengah berjuang di lapangan.(*)
Editor : Satria Wira Yudha Pratama