BLITAR – Langkah nyata diambil manajemen Persib Bandung untuk mempertajam lini serang mereka di putaran kedua kompetisi musim ini.
Teka-teki mengenai sosok striker baru akhirnya terjawab setelah manajer Persib Bandung, Haji Umuh Muchtar, mengonfirmasi kedatangan amunisi tambahan asal Spanyol, Sergio Castel.
Pemain bertubuh jangkung ini didatangkan untuk menjawab ekspektasi Bobotoh yang menginginkan penyegaran di sektor ujung tombak.
Berdasarkan laporan jurnalis asal Italia, Lorenzo Lepore, Sergio Castel telah menandatangani kontrak singkat berdurasi enam bulan per 4 Februari 2026.
Meski durasinya tergolong pendek, kehadiran mantan pemain Malaga ini diproyeksikan sebagai solusi instan untuk meningkatkan kualitas permainan tim di bawah asuhan Bojan Hodak.
Meski demikian, pro dan kontra sempat mewarnai kedatangannya karena statistik gol Castel di beberapa klub sebelumnya dianggap kurang ideal bagi seorang penyerang tengah.
Menanggapi keraguan tersebut, tim pelatih Persib memiliki alasan kuat di balik pemilihan pemain berusia 30 tahun ini.
Sergio Castel bukan sekadar striker yang menunggu bola di kotak penalti. Dengan tinggi badan 188 cm, ia memiliki fisik yang kuat untuk duel udara, namun tetap dibekali work rate tinggi.
Ia dikenal sebagai penyerang yang mau turun menjemput bola, membuka ruang, hingga memberikan asis bagi rekan setimnya.
Gaya main ini dinilai sangat cocok dengan filosofi pragmatis Bojan Hodak yang mengandalkan kolektivitas gol ketimbang bertumpu pada satu individu.
Kehadiran Sergio Castel di Bandung disebut-sebut sebagai langkah "upgrade" kualitas dari Ramon Tangke.
Secara karakter dan gaya bermain, keduanya memiliki kemiripan, yakni tipe striker yang mampu melakukan holding ball dan link up play.
Namun, Castel dianggap memiliki keunggulan dari sisi pengalaman karena pernah mengecap asam garam kompetisi Liga 2 Spanyol, termasuk membela klub ternama seperti Malaga dan tim kedua Atletico Madrid.
"Fokus Bojan Hodak dan Persib bukan sekadar angka di atas kertas atau statistik gol semata, melainkan kontribusi nyata dalam sistem permainan," ungkap pengamat sepak bola nasional.
Dengan gaya main yang identik dengan penyerang sebelumnya, Castel diharapkan tidak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dengan taktik yang sudah berjalan solid di putaran pertama.
Rekan-rekan setimnya pun tidak perlu menyesuaikan ulang pemahaman taktik secara besar-besaran.
Mendatangkan pemain di pertengahan musim memang penuh risiko karena keterbatasan waktu persiapan.
Namun, keputusan Persib merekrut Castel dianggap sangat strategis. Karena ia memiliki atribut yang serupa dengan kebutuhan tim saat ini, Persib bisa langsung tancap gas tanpa harus merombak skema yang sudah ada.
Castel hadir untuk menambal kekurangan konsistensi di lini depan dengan modal kualitas Eropa yang ia miliki.
Kini, tantangan besar ada di pundak Sergio Castel untuk membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar "rekrutan gagal" seperti yang sempat disematkan media Spanyol saat ia membela Malaga.
Dengan atmosfer fanatik Bobotoh dan dukungan sistem permainan Bojan Hodak yang sudah mapan, peluang Castel untuk bersinar di Liga Indonesia terbuka lebar.
Apakah sang predator Spanyol ini mampu membawa Maung Bandung terbang lebih tinggi? Menarik untuk dinantikan aksinya di lapangan hijau.(*)
Editor : Satria Wira Yudha Pratama