BLITAR - Pertandingan Persib Bandung vs Ratchaburi FC pada leg pertama babak 16 besar AFC Champions League 2 musim 2025–2026 menjadi sorotan besar publik sepak bola Asia Tenggara. Baru tiba dan mendarat di Thailand, rombongan Persib Bandung langsung mendapat sambutan luar biasa dari bobotoh yang datang langsung ke Negeri Gajah Putih.
Pemain anyar Persib, Levin Kurzawa dan Sergio Castel, mengaku terkejut dengan antusiasme suporter. Sambutan tersebut disebut sebagai pengalaman yang belum pernah mereka rasakan sepanjang karier profesionalnya. Persib Bandung sendiri memboyong 23 pemain ke Thailand dengan misi jelas, yakni mencuri hasil maksimal dalam laga Persib Bandung vs Ratchaburi FC yang akan digelar pada Rabu, 11 Februari.
Pelatih Persib Bandung, Bojan Hodak, menegaskan timnya datang bukan sekadar tampil, melainkan membawa target poin penuh. Ia menyebut telah menyiapkan strategi khusus untuk menghadapi Ratchaburi FC yang dikenal kuat dalam penguasaan bola dan disiplin secara taktikal.
Made Wirawan Resmi Kembali sebagai Pemain
Di tengah persiapan laga Persib Bandung vs Ratchaburi FC, keputusan manajemen mendaftarkan kembali I Made Wirawan sebagai pemain menjadi perhatian. Kiper senior asal Bali tersebut sebelumnya telah menyatakan pensiun di akhir musim 2023–2024 dan beralih menjadi pelatih kiper.
Namun regulasi Super League 2025–2026 mewajibkan setiap klub mendaftarkan minimal tiga penjaga gawang. Setelah Persib mencoret Adam Przybek dari daftar Super League demi memberi ruang bagi pemain asing anyar, Maung Bandung kekurangan jumlah kiper yang dipersyaratkan.
Situasi ini membuat Persib memasukkan kembali nama Made Wirawan. Dengan demikian, Persib kini memiliki empat kiper, yakni Teja Paku Alam, Fitrah Maulana, Made Wirawan, dan Raka Syafaka yang berstatus pemain U-23.
Regulasi Pemain Asing dan Isu Transfer Sergio Castel
Masuknya Levin Kurzawa dan Sergio Castel sempat memunculkan isu pelanggaran regulasi karena jumlah pemain asing Persib mencapai 12 orang, sementara aturan Super League hanya mengizinkan 11 pemain asing. Namun pencoretan Adam Przybek dari skuad liga domestik membuat Persib tetap sesuai regulasi.
Przybek sendiri tetap terdaftar untuk AFC Champions League 2, kompetisi yang tidak membatasi jumlah pemain asing. Dengan begitu, Sergio Castel dipastikan sah membela Persib di ajang Asia, termasuk pada laga Persib Bandung vs Ratchaburi FC.
Isu lain mengenai dugaan keterlambatan administrasi transfer Sergio Castel juga mencuat di media sosial. Namun merujuk regulasi I-League dan PSSI, periode pendaftaran pemain masih sesuai tenggat yang ditetapkan hingga 6 Februari. Hingga kini, tidak ada pernyataan resmi yang menyebut Persib melanggar aturan transfer.
Umuh Muchtar Tegaskan Mental Juara
Komisaris PT Persib Bandung Bermartabat, Umuh Muchtar, memberikan apresiasi tinggi terhadap performa tim saat mengalahkan Malut United 2-0 di lanjutan Super League. Menurutnya, sikap agresif dan kewaspadaan pemain menjadi kunci kemenangan.
Umuh menegaskan sejak awal bahwa Persib tidak boleh kehilangan poin, terutama saat bermain di kandang. Ia menyebut kemenangan sebagai harga mati demi menjaga mental juara tim dalam persaingan musim ini.
Febri Haryadi Dipinjamkan ke Persis Solo
Status Febri Haryadi juga sempat menimbulkan tanda tanya setelah namanya tercantum sebagai pemain Persis Solo. Bojan Hodak memastikan Febri masih terikat kontrak dengan Persib dan dipinjamkan selama enam bulan.
Keputusan tersebut diambil agar Febri mendapat menit bermain lebih banyak setelah sempat mengalami kecelakaan musim lalu. Hodak berharap sang pemain bisa kembali ke performa terbaiknya.
Persiapan Akhir Jelang Duel di Thailand
Bojan Hodak memastikan Sergio Castel akan langsung dimainkan meski baru bergabung latihan. Ia menilai striker asal Spanyol itu memiliki postur, kekuatan, dan sentuhan bola yang bisa menambah variasi serangan.
Selain Castel, Levin Kurzawa dan Dion Mark juga berpeluang tampil meski menit bermain akan disesuaikan dengan kondisi fisik. Hodak menyebut Ratchaburi FC sebagai tim kuat dengan pemain asing berkualitas, namun ia optimistis Persib mampu memanfaatkan kelemahan lawan.
Hasil positif di Thailand menjadi target utama agar Persib lebih percaya diri menatap leg kedua di Stadion Gelora Bandung Lautan Api dengan dukungan penuh bobotoh. (*)
Editor : Vicky Hernanda