BLITAR – Peta kekuatan sepak bola di Jawa Timur tengah mengalami pergeseran drastis pada kompetisi Super League musim 2025-2026. Provinsi yang selama ini dikenal sebagai kiblat sepak bola nasional dengan klub-klub raksasanya, kini justru tampak kepayahan. Di tengah badai inkonsistensi yang menerjang klub-klub tetangga, kabar Persebaya hadir sebagai oase. Tim kebanggaan Arek-Arek Suroboyo ini menjadi satu-satunya wakil Jawa Timur yang masih mampu menjaga martabat dengan bertahan di papan tengah klasemen sementara.
Hingga pekan ke-25, Persebaya Surabaya kokoh berada di posisi ketujuh dengan raihan 39 poin. Meski belum masuk dalam bursa utama perebutan gelar juara, posisi Bajul Ijo jauh lebih mentereng dibandingkan rival-rival regionalnya. Arema FC masih tertahan di posisi ke-11, disusul Persik Kediri di peringkat ke-12 yang menderita karena lini pertahanan rapuh. Bahkan, kondisi paling memprihatinkan dialami Madura United yang kini terjerembap di zona degradasi posisi ke-16.
Pelatih Persebaya terus menekankan pentingnya stabilitas permainan untuk menembus posisi lima besar. Tantangan utama yang dihadapi skuad asuhan Bernardo Tavares saat ini adalah tingginya angka hasil imbang, yakni sebanyak 9 kali. "Jika kami bisa mengubah separuh dari hasil seri itu menjadi kemenangan, posisi lima besar sudah pasti dalam genggaman," ungkap sang pelatih dalam evaluasinya.
Namun, di balik performa lapangan yang relatif stabil, kabar Persebaya dari luar lapangan justru diwarnai polemik panas. Manajemen klub mengambil keputusan mengejutkan dengan menutup Tribun Utara Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) hingga akhir musim 2025-2026. Kebijakan ini tentu menjadi pukulan telak bagi kelompok suporter Green Nord 27 yang selama ini menjadikan tribun tersebut sebagai "jantung" dukungan bagi Persebaya.
Tribun Utara bukan sekadar tempat duduk; ia adalah simbol loyalitas tempat koreografi raksasa dan chant penyemangat lahir. Merespons kebijakan tersebut, Green Nord 27 akhirnya merilis pernyataan resmi pada Kamis, 12 Maret 2026. Dalam pernyataannya, mereka secara terbuka menyatakan menerima keputusan klub meski dengan catatan berat. Bagi komunitas ini, identitas sebagai pendukung setia tidak akan luntur meski harus berpindah tempat, namun mereka tetap menuntut transparansi manajemen di masa depan.
Penutupan tribun ini dikhawatirkan akan sedikit mengubah atmosfer "angker" GBT yang selama ini menjadi senjata tambahan bagi para pemain. Kendati demikian, dukungan Bonek secara keseluruhan diharapkan tetap masif mengingat posisi Persebaya saat ini adalah simbol supremasi sepak bola Jawa Timur. Persebaya kini memikul beban moral untuk membuktikan bahwa tradisi sepak bola Jatim belum sepenuhnya pudar di kasta tertinggi.
Dengan kompetisi yang menyisakan beberapa pekan krusial, manajemen dan tim pelatih harus bersinergi untuk menjaga fokus pemain. Evaluasi menyeluruh tidak hanya menyangkut taktik di lapangan, tetapi juga harmonisasi dengan komunitas suporter demi menjaga stabilitas tim. Persebaya harus mampu memanfaatkan momentum sebagai "harapan terakhir" Jawa Timur untuk menutup musim dengan torehan prestasi yang membanggakan bagi seluruh pecinta sepak bola di Surabaya. (*)