JAKARTA - Manchester United di bawah Ruben Amorim menghadapi tantangan besar di lini tengah, khususnya posisi gelandang bertahan. Struktur pertahanan Setan Merah masih rapuh, dan Amorim harus mencari solusi agar tim tetap kompetitif di Liga Inggris.
Satu sorotan utama adalah kebangkitan Casemiro. Pemain asal Brasil ini sempat hampir kehilangan tempat di starting line-up setelah kedatangan Ruben Amorim, yang lebih sering memilih Manuel Ugarte. Casemiro bahkan sempat diparkir selama empat pertandingan beruntun karena penampilan yang dianggap mengecewakan. Isu penjualan veteran ini pun sempat muncul, termasuk opsi transfer gratis ke klub Arab Saudi.
Namun performa Casemiro akhirnya kembali impresif. Di laga-laga terakhir musim lalu dan awal musim ini, sang veteran menunjukkan konsistensi yang membuat Ruben Amorim menegaskan: "Anda jangan melihat cara Casemiro bermain, tapi cara dia berlari. Dia bekerja sangat keras, itu sangat bagus." Casemiro kini menjadi tameng bagi Bruno Fernandez sekaligus pengawal lini belakang Setan Merah. Kemampuan passing dan ketenangannya saat menghadapi pressing lawan, seperti Liverpool, membuat lini tengah MU lebih stabil.
Pentingnya Casemiro untuk Stabilitas MU
Peran Casemiro semakin terasa saat menghadapi Wolverhampton. Ia menjadi pemutus alur serangan lawan melalui ketenangan dan ketepatan tackle. Setelah ditarik keluar, Manchester United sering terancam. Statistik menunjukkan bahwa saat Casemiro bermain, Setan Merah hanya kebobolan tiga kali, menegaskan posisi strategisnya bukan sekadar gelandang bertahan, tapi juga pemimpin lapangan.
Sementara itu, Manuel Ugarte belum mampu menjadi pelapis sepadan. Bruno Fernandez dan Ugarte sering terlihat bolong saat menghadapi serangan balik. Amorim sendiri blak-blakan tidak puas dengan kualitas gelandang Uruguay ini dan menekankan perlunya adaptasi serta peningkatan performa dalam latihan.
Kriteria Gelandang Bertahan Ideal untuk Amorim
Amorim mencari gelandang yang memiliki kemampuan ball-playing ability, mampu memegang peran sentral dalam build-up serangan, dan cepat dalam transisi pertahanan ke serangan. Casemiro memenuhi kriteria defensif dan pressing tinggi, tetapi faktor usia dan kontraknya yang habis pada Juni 2026 membuat klub harus mencari pengganti jangka panjang.
Dua kandidat potensial yang dikaitkan adalah Carlos Baleba dari Brighton dan Adam Warton dari Crystal Palace. Baleba dikenal dengan kemampuan fisik, tackel presisi, intersep cerdas, dan sering berhasil merebut bola di area berbahaya. Bandrolnya mencapai 115 juta pound, sepadan dengan kualitas yang dibutuhkan Setan Merah. Adam Warton memiliki kemampuan defensif solid dan piawai menjadi penghubung ke lini depan, dengan klausul rilis 35 juta pound.
Solusi Jangka Pendek dan Pemanfaatan Pemain Lain
Sambil menunggu bursa transfer musim dingin, Amorim harus mengandalkan opsi internal seperti Bruno Fernandez yang bisa ditarik lebih ke tengah, atau Kobi Maino yang bisa mengisi posisi gelandang bertahan meski tidak seagresif Casemiro. Strategi ini juga mempertimbangkan Piala Afrika agar kondisi Casemiro tetap bugar.
Selain itu, menjaga kekompakan tim menjadi prioritas Amorim. Pemain MU menunjukkan semangat tinggi dan kekompakan di lapangan, terbukti saat meraih kemenangan atas Crystal Palace. "Kemenangan harus dicapai bukan hanya dengan satu orang saja," ujar Amorim menekankan pentingnya kerja sama antar lini.
Kesimpulan
Ruben Amorim menghadapi tantangan besar dalam menjaga konsistensi Manchester United di lini tengah. Casemiro menjadi sosok vital, tetapi kebutuhan untuk mencari pengganti jangka panjang tetap mendesak. Pemilihan gelandang bertahan yang tepat akan menentukan stabilitas lini pertahanan dan kesuksesan Setan Merah di musim mendatang.
Editor : Natasha Eka Safrina