BLITAR KAWENTAR- Prediksi babak 32 besar Piala Dunia 2026 mulai bermunculan setelah bagan fase gugur resmi terbentuk. Sejumlah duel besar dipastikan tersaji sejak awal babak knockout, sementara beberapa tim kuda hitam diyakini mampu menghadirkan kejutan di turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.
Dalam prediksi babak 32 besar Piala Dunia 2026, analis sepak bola CBS Sports Michael Lahoud menjagokan Prancis keluar sebagai juara. Les Bleus diproyeksikan membalas kekalahan dari Argentina pada final Piala Dunia 2022 sekaligus mengangkat trofi setelah menumbangkan Lionel Messi dan kolega di partai puncak.
Prediksi tersebut disampaikan setelah melihat peta persaingan di babak gugur yang dinilai sangat terbuka. Meski tim-tim unggulan masih difavoritkan, peluang munculnya kejutan tetap besar, terutama dari Maroko, Amerika Serikat, hingga Kolombia.
Jerman, Prancis, dan Spanyol Diprediksi Melaju
Pada fase 32 besar, Michael Lahoud memperkirakan Jerman mampu menyingkirkan Paraguay, sedangkan Prancis mengatasi perlawanan Swedia.
Kanada juga diprediksi mengalahkan Afrika Selatan sebelum menghadapi Maroko yang diyakini akan menumbangkan Belanda.
Di sektor lain, Portugal diprediksi lolos usai mengalahkan Kroasia. Namun perjalanan Cristiano Ronaldo disebut hanya sampai babak berikutnya karena Spanyol diperkirakan akan menghentikan langkah Selecao.
Lamine Yamal menjadi salah satu pemain yang diprediksi tampil menonjol bersama Spanyol sepanjang turnamen.
Amerika Serikat Diyakini Bikin Kejutan
Michael Lahoud juga memberikan prediksi mengejutkan dengan menempatkan Amerika Serikat melangkah hingga perempat final.
Tim asuhan Mauricio Pochettino diperkirakan mampu mengalahkan Bosnia dan Herzegovina sebelum menyingkirkan Belgia pada babak 16 besar.
Meski demikian, langkah Amerika Serikat diprediksi berakhir di tangan Spanyol pada perempat final.
Menurut Lahoud, pencapaian tersebut tetap menjadi hasil positif mengingat banyak pihak sebelumnya meragukan kemampuan Amerika Serikat melangkah jauh di Piala Dunia 2026.
Brasil dan Argentina Tetap Jadi Favorit
Di bagan lain, Brasil diperkirakan mampu mengatasi Jepang pada babak 32 besar.
Meski Jepang sempat mengalahkan Brasil dalam laga uji coba sebelum turnamen, pengalaman Vinicius Junior dan rekan-rekannya diyakini menjadi pembeda.
Sementara itu, Argentina diprediksi tidak mengalami kesulitan saat menghadapi Tanjung Verde. Lionel Messi bahkan disebut berpeluang mencetak hattrick pada pertandingan tersebut.
Argentina kemudian diperkirakan terus melaju hingga semifinal sebelum mengalahkan Kolombia untuk mengamankan tiket menuju partai final.
Baca Juga: Babak 32 Besar Piala Dunia 2026 Penuh Kejutan! Jepang dan Maroko Jadi Kuda Hitam, Uruguay Tersingkir
Inggris Tantang Argentina di Semifinal
Inggris menjadi salah satu tim yang diprediksi tampil konsisten.
The Three Lions diyakini mampu melewati hadangan Republik Demokratik Kongo, Ekuador, hingga Brasil.
Jude Bellingham dan Harry Kane diproyeksikan menjadi kunci keberhasilan Inggris mencapai semifinal.
Namun perjalanan Inggris diperkirakan terhenti setelah dikalahkan Argentina dalam laga yang disebut sebagai salah satu duel terbesar sepanjang turnamen.
Final Ulangan Piala Dunia 2022
Michael Lahoud memprediksi final Piala Dunia 2026 kembali mempertemukan Argentina dan Prancis.
Jika skenario tersebut terjadi, laga akan menjadi ulangan final Piala Dunia 2022 di Qatar yang dimenangkan Argentina melalui adu penalti.
Namun kali ini hasilnya diyakini berbeda. Prancis diprediksi keluar sebagai juara tanpa harus melalui drama adu penalti.
Lahoud menilai Kylian Mbappe akan tampil sebagai pembeda setelah gagal membawa Prancis mempertahankan gelar empat tahun sebelumnya.
Selain Mbappe, Ousmane Dembele juga diprediksi menjadi sosok penting dalam perjalanan Les Bleus. Penampilannya yang terus meningkat bersama klub dinilai akan berlanjut di level tim nasional.
Messi Dijagokan Raih Sepatu Emas
Selain memprediksi juara, Lahoud juga menjagokan Lionel Messi sebagai peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Meski telah berusia 39 tahun, kapten Argentina itu diyakini tetap mampu menjadi mesin gol utama Albiceleste sepanjang turnamen.
Menurutnya, jika Argentina benar-benar melangkah hingga final, Messi berpotensi memecahkan rekor jumlah gol terbanyak dalam satu edisi Piala Dunia.
Prediksi tersebut tentu masih akan diuji di lapangan. Namun dengan banyaknya duel besar sejak babak 32 besar, Piala Dunia 2026 dipastikan menghadirkan persaingan sengit, kejutan dari tim kuda hitam, serta peluang lahirnya sejarah baru di panggung sepak bola dunia.
Editor : Cholifatun Nisak