BALI - Perang urat saraf antara Timnas Indonesia dan Vietnam mulai memanas menjelang bergulirnya ajang sepak bola bergengsi Piala AFF 2026. Persaingan sengit kedua negara sudah lebih dulu bergejolak di media massa sebelum jadwal pertemuan resmi kedua tim di atas lapangan hijau.
Media Vietnam Soha.vn mengklaim skuad Timnas Indonesia mulai meningkatkan kewaspadaan setelah melihat hasil impresif tim nasional Vietnam selama pemusatan latihan di Korea Selatan. Skuad asuhan Kim Sang-sik sukses menyapu bersih empat laga uji coba dengan kemenangan, termasuk menggilas Siheung FC 6-0, menundukkan Yongin FC 2-1, mengalahkan klub kasta tertinggi Liga Korea FC Seoul 2-1, serta menang 4-0 atas Myanmar.
Hasil uji coba tersebut melambungkan kepercayaan diri kubu Vietnam. Media setempat menilai berbagai ulasan media nasional Indonesia terhadap peta kekuatan lawan menjadi sinyal bahwa skuad Garuda memberi perhatian ekstra kepada calon rival terberatnya di Grup A tersebut.
Baca Juga: Honda PCX 160 2026 Meluncur di Jakarta, Intip Pilihan Warna Baru dan Fiturnya
Fokus Pemusatan Latihan John Herdman di Bali
Media Vietnam juga menyoroti Timnas Indonesia yang dinilai masih dalam proses mencari racikan komposisi terbaik di bawah komando pelatih anyar John Herdman. Sementara itu, Vietnam mengklaim telah memiliki fondasi permainan yang jauh lebih matang.
Menanggapi situasi tersebut, Timnas Indonesia memilih pendekatan berbeda selama masa persiapan. Alih-alih mengejar hasil akhir pada laga uji coba, John Herdman memfokuskan pemusatan latihan di Bali United Training Center untuk membangun chemistry, memperkuat identitas tim, dan mematangkan aspek taktik.
Sebanyak 50 pemain dipanggil mengikuti training camp yang dibagi dalam dua gelombang. Dari puluhan nama tersebut, pelatih asal Inggris itu hanya akan memilih 23 pemain terbaik untuk mengisi skuad final Timnas Indonesia pada ajang Piala AFF 2026.
John Herdman mengaku puas dengan perkembangan disiplin dan komitmen anak asuhnya. Menurutnya, para pemain kini tampil makin solid, percaya diri, dan mulai memahami filosofi permainan yang ingin diterapkan di lapangan.
Badai Cedera dan Daftar Pemain Berpengalaman
Di tengah persiapan intensif, Timnas Indonesia terpaksa menghadapi kendala cedera pemain. Mauro Zijlstra dan Yakob Sayuri dipastikan absen membela skuad Garuda akibat cedera, sementara Rahmat Arjuna juga batal bergabung.
Selain itu, pemain muda Luke Vickery belum dapat bergabung dalam pemusatan latihan di Bali karena masih menjalani agenda pramusim bersama klub Australia, Macarthur FC. Meski demikian, Timnas Indonesia masih diperkuat sederet pemain berpengalaman seperti Thom Haye, Sandy Walsh, Jordi Amat, Rizky Ridho, hingga Mitchell Bakker.
Di kubu lawan, pelatih Kim Sang-sik memanfaatkan pemusatan latihan untuk mengintegrasikan tiga pemain naturalisasi baru ke dalam skuad Vietnam agar variasi taktik tim makin beragam.
Timnas Indonesia dan Vietnam tergabung di Grup A Piala AFF 2026 bersama Singapura, Kamboja, dan Timor Leste, di mana hanya dua tim teratas yang berhak mengantongi tiket ke babak semifinal. Pertemuan kedua negara diprediksi menjadi laga krusial dalam menentukan peta persaingan grup.
Penetapan 23 Pemain Final dan Kandidat Kapten Tim
Baca Juga: Honda PCX 160 2026 Meluncur di Jakarta, Intip Pilihan Warna Baru dan Fiturnya
Menjelang bergulirnya turnamen, John Herdman memberikan instruksi tegas kepada para pilar Timnas Indonesia agar tidak terdistraksi oleh target juara. Ia menekankan pentingnya fokus menjalani proses perkembangan harian dibanding memikirkan trofi sejak awal.
Seusai menuntaskan pemusatan latihan di Bali, rombongan Timnas Indonesia dijadwalkan bertolak ke Jakarta guna bersiap melakoni laga perdana Grup A melawan Kamboja di Stadion Pakansari pada 27 Juli 2026.
Penetapan daftar final 23 pemain yang dibawa ke Piala AFF 2026 diperkirakan diumumkan seusai laga uji coba tertutup melawan Bali United. Herdman memberi sinyal masih ada kejutan pemain hingga detik-detik terakhir pengumuman.
Selain menyusun skema permainan, pelatih juga tengah menentukan sosok kapten utama tim nasional. Dua nama mencuat sebagai kandidat terkuat, yakni Rizky Ridho dan Jordi Amat, yang dinilai memiliki jiwa kepemimpinan kuat di dalam maupun luar lapangan.
Dua Pemain Naturalisasi Baru Bikin Vietnam Resah
Di luar dinamika internal tim, media Vietnam Soha.vn secara khusus menyoroti dua calon pemain naturalisasi Timnas Indonesia, yakni Luke Vickery dan Mitchell Bakker, sebagai sosok potensial yang wajib diwaspadai.
Luke Vickery yang saat ini merumput bersama Macarthur FC di kompetisi A-League Australia diproyeksikan mampu mendongkrak kualitas permainan tim nasional. Sementara itu, Mitchell Bakker yang memperkuat Vermont Green FC di Amerika Serikat juga dinilai memiliki potensi besar untuk menjadi pembeda.
Media Vietnam menilai langkah PSSI yang konsisten memperkuat kedalaman tim lewat program naturalisasi pemain diaspora menjadi ancaman serius bagi para rival di Asia Tenggara.
Duel sengit antara Timnas Indonesia menghadapi Vietnam dijadwalkan berlangsung pada 3 Agustus 2026. Laga tersebut diprediksi menjadi pertandingan penentu langkah kedua tim menuju babak semifinal Piala AFF 2026.
Editor : Muhammad Rusdian Nuzula
Sumber : CERITA BOLA